一位保姆自学成才，用50年的热情借摄影记录了她身边的世界，除照片外还运用了家庭摄录机、录音机，再加上私人物品收藏，为我们开启了一扇窗口，去一探20世纪后半叶美国的街头风情。但这也许并不是她的本意，她生前从未公开过自己的作品，它们从被发现到广泛流传，实在是一种巧合。
她就是美国街头摄影师薇薇安·迈尔（Vivian Maier 1926.2.1—2009.4.21），生于纽约市，但年少时大部分时间却住在法国。薇薇安在1951年回国后，做了一辈子的保姆，在业余时间却热衷于街头摄影。
她的摄影生涯足足有50年，留下了超过15万张负片，其中大多数拍摄于芝加哥和纽约市区。她隐藏在世界之外的绝大部分秘密爱好，直到2007年的一次房产售卖中才被揭秘。
收藏者约翰·马洛夫发现并从各类拍卖会上从其他竞购者手中拿下了她作品的90%，共10万至15万张负片底片，超过3千张照片，数百卷（未显影）的底片，还有家庭摄录机拍摄的影片，访谈录音带和各类其他物品。
而另一位收藏者杰夫·戈尔茨坦收集了1万5千张底片、1千张照片、30卷家庭录像带和一些幻灯片，这差不多是她作品的剩余10%。
在约翰·马洛夫和杰夫·戈尔茨坦等收藏者的努力下，薇薇安的作品从2010年起在欧美巡展不断，成为众人瞩目的焦点。
2011年11月16日，她的第一部作品集《薇薇安·迈尔 – 街头摄影》由Powerhouse出版社发行，其身后留下的大量未冲印底片仍然等待着显影整理，越来越多的作品也会陆续出现在公众视野。
然而这位目光独到的街头摄影师，孤身终老，也无子女，甚至没有几个熟人。在她服务过的家庭眼中，当保姆的薇薇安·迈尔就像“欢乐满人间”里的仙女一样可亲可敬。
《薇薇安·迈尔：自拍》
当她换下围裙抱起笨重的相机走上街头，便成为市井人物的记录者，快门咔嚓一下就将半个世纪的光阴放进小小的底片中，直到去世，也都从未向他人展示过。她自己则在一卷录音带中引用了一条《传道书》中的箴言：“日光之下，并无新事。”
薇薇安·迈尔自拍照，图片感谢powerHouse Books
自2010年以来，她的街头摄影照片已在世界各地的画廊和博物馆广泛展出，并成为2013年获得奥斯卡提名的纪录片《寻找薇薇安·迈尔》的主题。在2013年出版的一书《薇薇安·迈尔：自拍》中，包含了大约60幅从未见过的黑白和四色自拍照。这些自拍照是从该书的编辑约翰·马洛夫收集的大量照片档案中挑选出来的。
但是，由于开发和恢复过程中涉及的技术挑战，她的彩色照片并不是那么普遍。直到2018年的11月间，哈珀·柯林斯出版了她最大的全色照片专著，其中包括从她生命最后30年的大约40，000张Ektachrome彩色反转片中提取的影像。
《薇薇安·迈尔：色彩之作》一共挖掘了她的150多幅彩色照片，其中还包含了关于她的故事和拍摄过程的诸多细节。这本书还收录了著名街头摄影师乔尔·梅耶罗维茨撰写的前言，以及芝加哥艺术学院前摄影策展人科林·韦斯特贝克的文章。
“迈尔将她的摄影作品保留给自己的一个好处是，她可以避免矛盾和过谦。她不必担心当时的正统观念，或是需要她的同龄人的认可。”
——科林·韦斯特贝克
《薇薇安·迈尔：色彩之作》是与纽约霍华德·格林伯格画廊一同合作出版的，举办的同名展览已在2018年11月14日至2019年1月5日期间展出。展览中有几幅彩色照片是首次展出。
“好吧，我想没有什么是永恒。历史的车轮下，我们必须为其他人腾出空间。你得坚持，你得走到最后。然后有人有同样的机会再走到尽头，循环往复。”
——薇薇安·迈尔
© 薇薇安·迈尔遗作，感谢马洛夫收藏和纽约霍华德·格林伯格画廊
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