酒是人类最早的物质文明之一，在华夏土地落地生根后，成为几千年来华人社交、艺术以至文化发展之重要载体，演化成异彩纷陈的精神面貌。据说，酒很有可能出自偶然：粮食被水打湿或浸泡一段时间后，发酵出酒精，先民食用后酩酊陶醉，状态有如神启，打通人神边界。
故此最初大量饮酒的群体应当是巫觋阶层，其次便是贵族，再延展至士族乃至庶民。器以载道，酒器亦随时代推崇之理念及功用而变，从狰狞肃穆的祭祀礼器，演变成金堆玉砌的上流之物，进而因文人雅士，又成重意趣而轻材质的各式珍玩。
商晚期 青铜兽面纹角
商人嗜酒，从大量巨大而华美的青铜酒器可见一斑。周人克殷后，认为酒是商朝亡国祸首，周公发布《酒诰》劝戒后世，《诗经》也多有商人因酒丧国之句。然而，周人并无禁酒，而是将饮酒规范起来，写进礼制，是以后世儒释道乃至民间信仰，都将酒纳入仪式，用以与天地神明和祖先沟通。
战国至西汉早期 漆绘双龙鸟纹耳杯
同时，青铜礼器中酒器变少，装饰亦日趋朴素。周礼消亡之时，酒便走上世俗化之路，不但种类变多，产量增加，饮酒的阶层亦从顶层贵族延展到士族乃至庶民。
春秋 青铜龙纹铺首波曲纹壶
酒器从礼器变成生活用具，更加多元，材质不局限于青铜牙角，器型也不止于尊、爵、角、觯之属。汉代以降，金玉漆便是高级酒器的首选材料。
南宋 吉州窑玳瑁釉梅瓶
世俗化后，酒更能激发文学创作，尤以曹魏至东晋为爆发期，其时文学作品乃至活动，均与之密不可分：曹操「对酒当歌」，竹林七贤「天生刘伶，以酒为名」，王羲之兰亭修禊「一觞一咏，畅叙幽情」；及至唐宋，则有李白斗酒诗百篇，苏轼「料峭春风吹酒醒」等。
北宋 耀州窑青釉刻花执壶
唐诗宋词中，酒的存在可谓汗牛充栋，而这些文学典故，后来又成为明、清艺术之创作题材，「兰亭雅集」、「太白醉酒」等屡见不鲜。
清乾隆 白玉仿古龙凤纹觥
中国酿酒历史悠久，产地亦多元。元代引入蒸馏酒，令先前的酿造酒几乎都成为了文学词汇，如「绿蚁」，「金波」，「黄封」等，当中唯绍兴黄酒独当至今，明清宫廷亦主要饮用黄酒，而后来茅台青云直上，已是上世纪五十年代。
清乾隆 白玉茶杯连莲式盏托一对
至于饮酒成为一种职场活动，还要等到近几十年之事。古人饮酌，可通神明，可涌文思，可造艺事，远非今人胡吃海喝可比拟。
香港邦瀚斯将于11月30日举行「将进酒—中国饮酌文化与艺术」拍卖，带来逾40件与酒文化相关之古董器物，跨越商、春秋、战国、西汉、唐、宋、元、明至清代洋洋三千多年历史，让藏家以至大众以器知礼，管窥酒艺在华夏文化之长足发展。展览将对公众开放，日期为11月21日至29日。
